Os 900 mil habitantes do Rio de Janeiro ficaram apavorados quando o encoroçado Minas Gerais e outros três navios de guerra, ancorados na Bahia de Guanabara, apontaram os seus canhões para a cidade. Esse acontecimento foi em 23 de novembro de 1910.

No dia anterior um marinheiro havia sido castigado com 25 chibatadas, segundo seus superiores por um ato de indisciplina. Esse ato selvagem foi à gota d’água para a Revolta dos Marinheiros liderados por João Cândido, conhecido como Almirante Negro. Revoltaram-se, tomaram os quatro navios e mandaram um ultimato ao presidente Hermes da Fonseca, exigindo o fim dos castigos corporais na marinha, além de melhor salário, alimentação e anistia. Se as exigências não fossem atendidas, bombardeariam a cidade. E o governo concordou.